Идеи американских просветителей

Важная роль в истории политической мысли принадлежит государственным деятелям и мыслителям второй половины XVIII - начала XIX в.в. Т. Джефферсону, Джеймсу Мэдисону и Александру Гамильтону. Они опирались на идеи европейского Просвещения, но в ряде вопросов пошли дальше их, особенно в разработке проблем демократии, политического равенства, прав и свобод личности.

Т. Джефферсон (1743-1826) - автор Декларации независимости США 1776 г., третий президент США, виднейший представитель радикально - демократического крыла политической мысли США того времени. Его политический идеал - демократическая республика свободных и равноправных граждан. Правительство создается народом, а его власть базируется на согласии народа повиноваться ему. Оно должно служить охране естественных прав человека. Народ вправе низвергнуть существующую форму власти, склонную к деспотизму.

Политические идеи Джефферсона, изложенные в Декларации независимости, сыграли исключительно важную роль в революционной борьбе за свержение колониального гнета Англии, в завоевании независимости и создании США. Декларация независимости США - первый в истории государственный акт, закрепивший демократические принципы народного суверенитета и прав человека в качестве основ политической жизни не только в США, но и в Европе, в том числе и для разработки и применения французской Декларации прав человека и гражданина.

Джеймс Медисон(1751-1836) - один из авторов проекта Конституции США 1787 г., четвертый президент США, внесший особенно большой вклад в разработку механизма организации и осуществления демократической власти. Он много сделал для творческого развития и практического осуществления в условиях США принципа разделения властей, в первую очередь в плане обеспечения равновесия трех ветвей власти через разработанную им систему взаимных сдержек и противовесов, которая в своей основе функционирует в стране до настоящего времени. Не потеряли своего значения идеи Мэдисона о взаимоотношении меньшинства и большинства в подлинно демократическом государстве, в частности, о необходимости обеспечения гарантий свободы для меньшинства и учета его интересов (институт оппозиции).

Идеи демократической республики с всеобщим избирательным правом, демократических прав и свобод, выработанные просветителями XVIII века, стали образцом теоретической и практической деятельности будущих поколений передовых людей в разных странах мира.