Закат медицинских учреждений обществ взаимопомощи
В 1920-1930-х наличие медицинских учреждений обществ взаимопомощи оказывало сдерживающее воздействие на рост гонораров врачей, что отвечало интересам потребителей. И БМА ухватилась за представившуюся в связи с созданием Национальной службы здравоохранения возможность, чтобы окончательно ликвидировать эти медицинские институты.
В годы Второй мировой войны проходили масштабные дискуссии об оптимальной организации базовой медицинской помощи. Быстро сменяли друг друга различные планы — «план Брауна», правительственный доклад 1944 года, «план Уиллинка». Когда в 1946 году был принят закон о Национальной службе здравоохранения, выяснилось, что вновь созданная Терапевтическая служба весьма напоминает прежнюю систему списков рекомендованных врачей, введенную законом 1911 года. Страховые комитеты были заменены местными исполнительными советами. Определенный централизованный контроль над терапевтической службой осуществлял Комитет по медицинской практике. Система оплаты в зависимости от количества пациентов была сохранена, как и частная практика, но куплю-продажу практики запретили.
Коалиционное правительство, находившееся у власти в годы войны, приступило к разработке плана по созданию общенациональной государственной медицинской службы в феврале 1942 года, а в марте министр здравоохранения Эрнест Браун обнародовал предложения своего ведомства на этот счет. Представители Альянса обществ медицинской помощи Южного Уэльса и Монмутшира (АОЮУ), обеспокоенные будущей ролью своей организации в рамках этого плана, попросили о встрече с министром, но им было отказано. В декабре 1943 года пост министра здравоохранения занял Генри Уиллинк, и два месяца спустя был опубликован правительственный доклад под названием «Общенациональная служба здравоохранения», в котором предлагалось «объединить» существующие институты. В марте 1944 года Медицинский альянс обществ взаимопомощи (МАОВ) попытался выяснить, каким образом планируется осуществить это «объединение», а затем на совместной конференции МАОВ и АОЮУ было решено направить министру запрос: почему в докладе ничего не говорится об «одобренных учреждениях» — так назывались медицинские учреждения обществ взаимопомощи. Министр согласился встретиться с представителями обеих организаций в апреле 1944 года; после встречи Уиллинк в письме сэру Джефри Шекспиру, депутату парламента от Норвича, сочувственно относившемуся к обществам взаимопомощи, подчеркивал, что их медицинские учреждения не остаются без внимания: «Их ценная первопроходческая деятельность получает должную оценку»4.
Руководство обществ взаимопомощи в 1944 году стремилось организовать новые встречи с министром. Однако чиновники из аппарата его ведомства порекомендовали Уил - линку воздержаться от таких встреч до заседания Британской медицинской ассоциации, запланированного на декабрь. Один высокопоставленный советник министра сообщил ему о своих подозрениях, что представители альянсов будут лишь просить, «чтобы их сохранили в рамках НСЗ... и не представят полезных предложений об общей структуре Терапевтической службы». Таким образом, по его мнению, встречаться с представителями организаций смысла не было.
В декабре помощники министра наконец сочли, что провести такую встречу все же следует. Один из них написал на обратной стороне письма от МАОВ, датированного 11 декабря: «Не вижу способа, чтобы и дальше затягивать дело с этими господами. Более того, на мой взгляд, лучше провести встречу сейчас, чем позже, поскольку сейчас было бы легче дать им ни к чему не обязывающий ответ на том основании, что многие факторы еще неясны»5.
