Посещение больных

Во всех обществах существовало правило: заболевших следует посещать как минимум раз в неделю, если речь не идет об инфекционной болезни. В некоторых организациях предусматривались даже ежедневные посещения. Обычно эта задача поручалась конкретному должностному лицу. У Лесничих больных посещал лесник. Как правило, он должен был видеться с больными «раз в неделю, а при необходимости и чаще» и на каждом собрании руководства курии докладывать об их состоянии. В курии «Старое аббатство», располагавшейся в Гисборо (графство Йоркшир), лесник должен был посещать больных раз в неделю — а именно по субботам до полудня8. Такие регулярные визиты позволяли заболевшим — особенно пожилым или находящимся в больнице—ощущать поддержку братьев. В ходе посещений оказывалась и практическая помощь; во многих ложах существовал запас медицинских средств, которые одалживались заболевшим членам.

Лица, которым были поручены такие посещения, как правило выполняли эту задачу добросовестно, зачастую проходя пешком или проезжая на велосипеде несколько миль, чтобы повидаться с больными братьями. Они проверяли, подана ли заявка на пособие обоснованно, и сами приносили больному причитающиеся деньги. Их обязанностью также было докладывать руководству ложи о том, что все правила, относящиеся к людям, получающим пособие по болезни, соблюдаются. К примеру, в одном из обществ заболевшим запрещалось «развлекаться или выполнять любую работу», а также употреблять алкогольные напитки без санкции врача. Оговаривалось также, что любой член общества, получающий пособие, «не должен выходить из дома после семи вечера зимой и девяти вечера летом, если для того не будет уважительной причины»9.