Централизация и децентрализация

В условиях политической демократии гражданин, как предполагает­ся, должен быть близок к политической власти, но не только для того, чтобы контролировать политические власти, но также и для того, чтобы знать своих представителей. Разумеется, представительское правление является ответом на отсутствие возможности осуществле­ния прямой демократии. Существует уверенность в том, что в малом сообществе граждане лучше знакомы как с общественными про­блемами, так и с политическими лидерами. В то же время, малое сообщество приводило к тому, что граждане должны были быть бо­лее активными в результате политического участия (партиципации) и лучше осуществлять контроль над правительством.

На подобный образ мыслей в Новое время повлиял большой авторитет Монтескье (1689-1755). В самом известном политическом трактате XVIII в. «О дше законов» 1748 г. он придал статус непрере­каемой истины утверждению о том, что демократический строй воз­можен только в небольших по территории странах. Указанный взгляд был подвергнут критике американскими федералистами во время конституционных дебатов в 1787-1789 гг.

В результате этих дебатов утвердилось общепринятое убеж­дение, что самоуправление как «более близкое народу» лучше за­ботится об интересах граждан.

Бенжамен Анри Констан де Ребек (Benjamin Henry Constant de Rebecque, 1767-1830), ревизуя положения Монтескье относительно разделения властей, сосредоточился на функциях власти. В «Курсе конституционной политики» (1817-1820) он утверждал, что трой­ственное разделение властей может быть нарушено, и тогда той силой, которая окажется в состоянии справиться с этим беспоряд­ком, является персона короля как «нейтральной и посреднической власти». Верхняя палата парламента — вместе с королем и министра­ми — выполняет функцию представительской власти, нижняя же палата — представительскую функцию общественного мнения.