Государственность и экономический рост

Первый год своего пребывания в должности Путин, сражаясь с различными властными центрами, пытался также возродить символы государственности и легитимировать Россию, возникшую на руинах СССР (Ельцин в этой области не проявлял особого рвения). Путин внимательно относился к интересам армии и повысил ее престиж в глазах общества - не только потому, что армия помогала ему прийти к власти, но и потому, что исторически она служила мощным символом Российского государства. Он старался восстановить преемственность российской государственности и продемонстрировать несокрушимую легитимность сегодняшней России, опираясь и на советские, и на дореволюционные традиции. Эти попытки наилучшим образом иллюстрирует принятое им осенью 2000 г. решение вернуть в качестве государственного гимна прежний советский гимн (с новыми словами), но при этом сохранить дореволюционный триколор на государственном знамени и герб с двуглавым орлом.

Еще один аспект восстановления исторической преемственности проявился в путинской внешней политике. Во время первого срока президентства Ельцина Россия, по мнению многих россиян, забывала о собственных интересах в угоду интересам Запада в надежде (как оказалось, ложной), что весьма значительная западная помощь в кратчайшие сроки возродит страну. После переизбрания Ельцина и назначения Примакова министром иностранных дел российская внешняя политика потихоньку начала переориентироваться. У всех на устах зазвучало слово «многополярность». Путин стал придерживаться этого курса еще ревностнее, возможно, потому что был моложе и над ним не было Ельцина. Едва пройдя церемонию инаугурации, он, к изумлению большинства наблюдателей, активно занялся внешней политикой: нанес визиты на высшем уровне в ряд европейских столиц, а также в Индию, Китай, Северную Корею и Японию, реанимировал отношения с некоторыми из бывших государств - клиентов Советского Союза, в том числе с Ираком, Кубой и Ливией.

Таким образом, на первом году своего президентства Путин продемонстрировал намерение добиться, чтобы Россия в международных делах играла ту же роль, какую играла последние лет триста, если не больше: роль великой державы. Его позиция основывалась на воспоминаниях об одном периоде в прошлом, когда способность России играть большую роль в мировых делах также была поставлена под сомнение после ее унизительного поражения в Крымской войне. Российским министром иностранных дел был тогда АМ. Горчаков; невзирая на военное поражение и серьезнейшие внутренние проблемы, он проводил активную, многополярную политику, и ему удалось - как представлялось российской политической элите - и сохранить престиж России как крупной европейской державы, и, главное, обеспечить передышку, необходимую для внутренних преобразований. «Горчаков видел главную задачу в том, чтобы создать наилучшие внешние условия для осуществления либеральных внутренних реформ, начатых императором Александром II... Горчаков хорошо понимал, что огромные пространства России, ее уникальное географическое положение, объединяющее Европу с Азией, и в то же время недостаточное экономическое развитие по сравнению с другими ведущими державами мира, требовали проводить активную, но осторожную внешнюю политику, избегая всякого рода авантюр», - писал министр иностранных дел РФ И. С.Иванов Иными словами, действуя как благоразумная великая держава, Россия создавала себе условия для восстановления экономического базиса, который подкрепил бы ее великодержавные претензии.

Возвращение России ее прежней мировой роли происходило на фоне устойчивого экономического роста. Вопреки мрачным предсказаниям многих наблюдателей, финансовый кризис в августе 1998 г. не ускорил экономический крах страны. Напротив, он обозначил собой некий переломный момент, после которого российская экономика начала расти впечатляющими темпами: в 1999 г. - более чем на 5 %; в 2000 г. - более чем на 8 % (лучшие экономические показатели в России почти за 30 лет); в 2001 г. — более чем на 5 % Тяжелые проблемы никуда не делись - о чем Путин был вынужден периодически напоминать россиянам, - но оптимизм и уверенность как среди российских должностных лиц, так и среди российских бизнесменов заметно повысились14. Такому настроению способствовало и распространенное мнение, что Россия идет к возрождению самостоятельно, без западных займов, технической помощи и инвестиций, которые резко сократились после дефолта. В подобных обстоятельствах, пожалуй, неудивительно, что популярность Путина продолжала оставаться невероятно высокой. Почти весь первый год его пребывания в должности его рейтинг был где-то поблизости от 60 % (что резко контрастировало с 2-3 % рейтинга Ельцина в последний год его президентства).