Понятие гражданского общества и его характеристика

С началом процессов демократизации в России появился термин “гражданское общество”. В отечественной научной и публицистической литературе дискуссии по поводу его содержания до сих пор не прекращаются.

Проблематика гражданского общества включает выяснение его генезиса, сущности взаимоотношений человека, общества и государства.

Существует несколько определений гражданского общества.

1. Гражданское общество – это совокупность социальных образований (групп, коллективов), объединенных специфическими интересами (экономическими, этническими, культурными и т. д.), реализуемыми вне сферы деятельности государства.[38]

2. Гражданское общество – это негосударственная часть общественной жизни, своего рода социальное пространство, в котором люди связаны между собой и взаимодействуют друг с другом в качестве свободных независимых субъектов. Главным действующим субъектом гражданского общества является суверенная личность, свободно ставящая цели своей деятельности и определяющая способы их достижения.[39]

3. Гражданское общество – система жизнедеятельности общества, автономная по отношению к государственной власти, выражающая частные (индивидуальные, групповые, корпоративные) интересы граждан, регулирующая и защищающая эти частные интересы.[40]

Каждое из определений раскрывает какую-либо одну или несколько сущностных черт данного феномена, дополняя друг друга. Понятие “гражданское общество” – одно из ключевых понятий современной политологии. Вместе с категориями “власть”, “государство” и “политика” это понятие составляет смыслообразующее ядро политической науки.

По сути, гражданское общество является целой системой независимых от государства общественных институтов и отношений, которые призваны обеспечить условия для самореализации отдельного индивида, коллективов, реализации частных интересов и потребностей, будь то индивидуальных или коллективных.

Если в государстве доминируют иерархические, властные вертикальные отношения, то в гражданском обществе – горизонтальные, невластные связи и отношения.